Las ventajas de la fibra

Si está construyendo una nueva casa, garaje, ampliación, taller o granero, o si es hora de reemplazar el revestimiento antiguo y desgastado de su casa, considere la posibilidad de utilizar un revestimiento de fibrocemento.

¿Qué es el revestimiento de fibrocemento y cuáles son sus opciones? Al igual que el revestimiento convencional, el revestimiento de fibrocemento se aplica al exterior de los edificios para protegerlos de los elementos. Este producto viene en una amplia gama de colores y estilos que se asemejan a los materiales de revestimiento convencionales, en particular estuco, tejas de cedro y tablillas de madera. Está hecho principalmente de cemento, arena y fibra de madera (a menudo un producto de desecho de fibra de madera reciclado), una combinación que da como resultado un material extremadamente duradero.

El revestimiento de fibrocemento suele costar un poco más que el revestimiento de vinilo, pero menos que el estuco. También dura más que sus competidores (¿a menudo por décadas?) porque resiste muchos peligros comunes, incluidos el fuego, el viento, los insectos y la lluvia. El revestimiento de fibrocemento se recomienda en todos los climas, pero es ideal para regiones cálidas y húmedas. Por muy mojada que esté, no se pudrirá. Y debido al contenido de cemento y arena, es resistente a las termitas.

Debido a su durabilidad, el revestimiento de fibrocemento reduce los costos de mantenimiento y es menos probable que termine en los vertederos que el revestimiento convencional. Desafortunadamente, actualmente no existen programas de reciclaje para revestimientos de fibrocemento. Sin embargo, es un material inerte que, si finalmente se envía a un vertedero, no debería poner en peligro el medio ambiente.

Aunque muchos constructores y propietarios recién están descubriendo sus beneficios, este material existe desde hace bastante tiempo (¿casi 100 años?), por lo que no experimentará con un producto nuevo.

Los tablones de fibrocemento hechos con un acabado liso o veteado de madera son populares. Estos vienen en anchos de 4 a 12 pulgadas, por lo que puede combinar el revestimiento existente si está construyendo una ampliación o un garaje. También se encuentran disponibles paneles de pared con ranuras verticales y paneles de sofito para la parte inferior de los voladizos.

El revestimiento de fibrocemento se puede imprimar y pintar en la fábrica o en la obra. (Algunos fabricantes impriman todos sus productos). Recomiendo revestimientos pintados y imprimados en fábrica, que a menudo tienen una garantía de hasta 25 años. Para aquellos que quieran imprimar y pintar ellos mismos, los fabricantes suelen recomendar una imprimación resistente a los álcalis y una capa superior 100 por ciento acrílica.

Si deseas cambiar el color más adelante, no hay problema. Las pinturas acrílicas a base de agua se adhieren bien. Y el revestimiento de fibrocemento no se expande ni contrae tanto como el revestimiento de madera, por lo que la pintura permanece mejor en su lugar. Rara vez se pela o forma ampollas, lo que reduce el tiempo y el costo de mantenimiento.

El revestimiento de fibrocemento está ampliamente disponible y se puede comprar en centros de mejoras para el hogar y madererías. Quizás el fabricante más conocido sea James Hardie, que ofrece tres productos: HardiePlank, HardieShingle y HardiePanel. Otros fabricantes incluyen CiertoTeed, Cemplank y Maxitile. CiertoTeed produce productos en 16 opciones de color.

Antes de instalar un revestimiento nuevo, probablemente necesitará quitar todo el revestimiento antiguo, un trabajo exigente y que requiere mucho tiempo. También necesitarás alquilar un contenedor de basura para transportar los residuos. Es posible que puedas reciclar el revestimiento viejo o quemarlo en una estufa de leña si no está pintado o tratado con conservantes químicos o pintura con plomo.

Aplicar un revestimiento nuevo es relativamente sencillo siempre que tenga habilidades básicas de construcción, tiempo y paciencia. También necesitará algunas herramientas: una sierra circular o una sierra circular, un taladro o martillo inalámbrico, caballetes, una escalera, una máscara contra el polvo, protección para los ojos, un nivel, una regla, una línea de tiza y un calibre de bisel para marcar el revestimiento de los hastiales.

Si no tienes las habilidades necesarias, contrata a un profesional. Un buen contratista hará bien el trabajo y en una fracción del tiempo que le llevaría a un aficionado al bricolaje. Para aquellos que quieran emprender este proyecto, comiencen leyendo las instrucciones del fabricante y síganlas atentamente. Fabricantes como James Hardie ofrecen información detallada en sus sitios web. Si el revestimiento se instala incorrectamente, puede terminar creando problemas costosos y anulando la garantía.

Al igual que el revestimiento de madera convencional, el revestimiento de fibrocemento se puede aplicar tanto a vigas de madera como de acero, pero normalmente se fija al revestimiento de la pared exterior (tableros de fibra orientada o madera contrachapada) encima de una barrera adecuada resistente a la intemperie, como Tyvek. Algunos productos de fibrocemento se pueden aplicar sobre aislamiento de espuma rígida. Deberá instalar listones de enrasado de madera verticales a los que se unirá el revestimiento antes de instalarlo sobre paredes de concreto o bloques de concreto. Consulte las recomendaciones del fabricante sobre el espaciado de los listones de enrasar.

El fibrocemento se fija mediante clavos o tornillos galvanizados o de acero inoxidable resistentes a la corrosión que penetran los montantes o el revestimiento exterior. Muchas tablas de revestimiento de fibrocemento se pueden clavar a ciegas en el revestimiento exterior para que no se vean los clavos (una ventaja sobre las tablillas de madera tradicionales). Para hacer esto, cada tabla se clava aproximadamente a 1 pulgada hacia abajo desde el borde superior. La siguiente tabla se coloca de modo que se superponga a los clavos, ocultándolos de la vista. Siga cuidadosamente las instrucciones del fabricante, ya que existen algunas restricciones a la hora de clavar tablones más anchos para evitar el levantamiento del viento. (El viento puede levantar tablas más anchas si solo están unidas en la parte superior).

El revestimiento de fibrocemento también se puede clavar frontalmente, lo que deja las cabezas de los clavos expuestas. Pero no se pueden utilizar grapas debido a la dureza del material. No clave demasiado los clavos ni los tornillos.

Cualquiera que sea el sistema que elija, consulte las recomendaciones del fabricante para la colocación de sujetadores (clavos o tornillos) en relación con los extremos y el borde superior de la tabla. Consulte las tablas de viento proporcionadas por los fabricantes para obtener recomendaciones sobre el espaciamiento de los sujetadores, el espaciamiento de los montantes y otros factores para su área.

Utilice una sierra circular con una hoja especial que minimice el polvo al cortar revestimientos de fibrocemento, como la Hardiblade de Hitachi o la hoja de fibrocemento PCD de Dewalt. También es posible que puedas cortar estos productos con tijeras para pargos o un cortador tipo guillotina.

Corte estos materiales al aire libre, en una zona alejada de otras personas y mascotas. Cualquier persona en el área debe usar una máscara contra el polvo siempre que se corten o serren tablones u otros materiales de fibrocemento.

Al aplicar un revestimiento nuevo, considere instalar aislamiento adicional en la cavidad de la pared o sobre el revestimiento exterior. Si agrega aislamiento rígido sobre el revestimiento exterior, también tendrá que construir el borde de la ventana y la puerta.

Consulte los códigos de construcción locales para determinar si necesita un permiso para instalar un nuevo revestimiento y asegurarse de que el trabajo, según lo planeado, cumpla con los requisitos. Los códigos de construcción locales pueden eximir al revestimiento de fibrocemento del requisito habitual de una capa resistente al agua entre el revestimiento exterior y el revestimiento, pero es una buena idea instalar papel de construcción.

Una buena envoltura de la casa debajo del revestimiento es un componente importante en la construcción ecológica porque "respira", permitiendo que el vapor de humedad escape hacia el exterior. Esto previene el moho, que puede causar problemas de salud y daños a su hogar. Además de Tyvek, consulte Home Slicker de Benjamin Obdyke, Delta Reflex de Cosella Dorken Products y Construction Film de Gempack.

El fibrocemento es más caro que el vinilo, pero tiene un precio similar al de la madera, si se tiene en cuenta sólo el coste de los materiales. Los productos de fibrocemento tienden a ser más costosos de instalar porque requieren la eliminación del revestimiento existente y más preparación. (El revestimiento de vinilo a menudo se puede colocar sobre el revestimiento existente). El costo está determinado por varios factores, como si el revestimiento está preacabado o pintado en el lugar, el estilo de la pintura, el tipo de revestimiento y el tamaño de su casa.

Estimación del costo por pie cuadrado para quitar el revestimiento de tablillas existente e instalar un revestimiento de fibrocemento:

Costo solo de materiales:$2.50

Total del contratista por pie cuadrado, incluidos materiales, mano de obra y margen de beneficio:$9.00

Incluye revestimiento de la casa, paneles aislantes y pintura e imprimación del nuevo revestimiento. Los costos son promedios nacionales y no incluyen impuestos sobre las ventas.

Costo de materiales alternativos por pie cuadrado instalado (no incluye la eliminación del revestimiento de tablillas existente):

Revestimiento de ladrillos:$18.00

Tablillas de cedro:$8.00

Tejas de cedro blanco:$6.25

Vinilo:$6.50

El revestimiento de fibrocemento suele venir con una garantía impresionante (y transferible) de hasta 50 años. Pintar con menos frecuencia (cada 15 a 25 años, frente a cada tres a cinco años para el revestimiento de tablones de madera convencional) significa que el revestimiento de fibrocemento podría ahorrarle una cantidad considerable a lo largo de su vida útil.

En términos de retorno de la inversión, el informe anual "Costo versus valor" de 2007 de la revista Remodeling calificó el nuevo revestimiento de fibrocemento como uno de los proyectos de mayor valor, con un retorno promedio de 88 centavos por cada dólar invertido si se vendieran las casas.

Cuando trabaje en cualquier proyecto de mejoras para el hogar, planifique lo que va a hacer y haga una lista completa de los materiales y suministros que necesitará. Esto le ahorrará viajes adicionales a la ferretería o al centro de mejoras del hogar para comprar o devolver materiales, lo que le ahorrará tiempo y reducirá el uso de gasolina y el desgaste de su vehículo.

Dan Chiras imparte talleres sobre energía renovable y construcción sustentable a través de The Evergreen Institute.